铁蹄

    ??沙州城沦陷，尽管察汗一再对百姓强调, 缴械投降便可给他们一条生路, 但他手下的将士依然心狠手辣, 先是杀尽沙州城的反抗者，激起了民怨，导致全民皆兵，迎来更多的敌对，于是他们便痛下黑手, 杀尽城中百姓。

    ??当西原士兵奋力攻城之后, 出现在他们面前的是血流成河的场面, 百姓横死街道, 几乎无人生还。蒙部士兵骑着马，踏过沙州百姓的尸体，站在西原部队面前。

    ??蒙部为首的士兵站在那里, 趾高气昂的看着西原部队，一副不可一世的样子。

    ??“察汗将军呢？他是不是违背了自己的诺言？为何还要杀尽城中百姓？”

    ??“这件事，将军还不知道, 如果他知道了, 一定会夸赞我们能干的。”士兵不可一世的看看身后的将士，大声地笑了起来。

    ??“你们这样出尔反尔，迟早会遭报应的。”

    ??“报应？我们蒙部杀尽四方异族，从未遭过报应, 怎么到了你们西原这里就会遭报应？你吓唬谁呢？”

    ??“休要在这里猖狂。”

    ??只听远处有一匹快马疾驰而来, 手里拿着大刀, 刚到那自以为是的蒙部将军身边，一刀将他的头颅砍下来。那带血的头颅滚向远处，周围的人都吓得往后退。

    ??那人到近前下马，将大刀扔到一边，转身看着蒙部士兵说：“我只是回去复命的工夫，你们尽然屠尽沙州城的百姓，还有没有军纪王法了。”

    ??有个士兵哆嗦着上前道：“这些百姓上街与我们械斗，我们也是自卫。”

    ??“还敢说？”察汗冷哼着，那些士兵吓得往后退了几步。

    ??“来人！”

    ??只见一个手执笔墨的人快步走上前来，一位士兵作案牍状，执笔墨之人低头铺好状子，听察汗说：反违抗军令，私自杀害城中百姓的下万户以上包括下万户等级的官员，一律处斩，下万户以下有界品的一律杖责八十，如有不服者，一律格杀勿论。

    ??周遭一片死一般的寂静，片刻之后，一片求饶声从军营中传出来。察汗伸出手唤来侩子手，将几个下万户以上的将士拉了出来，挥刀砍下。众将士纷纷跪地，大呼饶命，但察汗完全没有要原谅的意思，继续令手下杖责犯错者。

    ??西原的将士们远远地看着这一情形，心中不免升腾起一种复杂的情愫，一方面感慨对方首领的魄力，一方面又觉得无限凄凉，对方似乎是给了一个满意的答复，但其实是让对手知道，只有缴械投降才是唯一出路，否则屠城之举可能会再次发生。

    ??西原将士们看看对方年轻力壮的阵势，又看看自己队伍中的残兵败将，不免心中难过。

    ??将士们回到甘州城，将沙州发生的事情以布告的形式张贴在城中。蒙部很快攻进城里，前方将士在一番殊死搏斗后败下阵来，城中百姓有若干抵抗者，也被蒙军杀害，但选择投降的百姓竟真的没有被杀死。

    ??于是，甘州沦陷，灵州在三天之内陷落大半，盐城也瞬间失陷，西原折损了近一半的兵力，节节败退，整个被困西原的都城中兴府附近。

    ??至此，蒙西战争已经断断续续持续了十余年之久，西原死伤人数是蒙部的十倍，经过的城都成了空城，所到之处寸草不生。

    ??西原皇帝李睍登记没有多久，但却不想成为亡国之君，他亲自穿上战袍，一如当年打天下的□□皇帝一般，带上中兴府近一万精兵，加上之前败退下来的不足五万兵力，一共六万人，聚集在中兴府城门。

    ??众将士看到皇帝来了，朝廷重臣也来了，士气马上受到了鼓舞，王朝的最高统治者与他们站在一起并肩作战，是怎样的一种荣耀。中兴府在最初选址时就因为其地势险要，易守难攻才最终获的始祖皇帝李元昊亲睐，蒙部想要一举侵入中兴府的愿望瞬间破灭，他们三天一攻城，却被乱石和弓箭击退，久攻不下。

    ??对方被搅得有些混乱，排兵布阵也被轻松化解，一时郁闷之极。这边，月儿，昆仑他们积极的和李睍，西原将士们一起研究制敌策略，两个月的时间，使对方消耗掉近万名士兵，对方嚣张的气焰一点点被消耗殆尽。再加上他们已经出征数月，粮草供应不及，再加上久攻不下，有些士兵产生了消极情绪，并快速蔓延到周围，这无疑是个好消息。

    ??大家商量，趁着对方倦怠之时，给其致命一击，好让他们退兵，保住中兴府。

    ??但，事情进行并不顺利，刺探军情的探子来报，蒙部的首领铁木真亲自率领蒙部精兵南下，盘踞在盐州城外，带来了大量供给，士气大增。铁木真是个怎样的人物，大家多有所耳闻，那是一个另周遭各个帝国、部落闻风丧胆的人物，他的到来不仅是振奋士气，同时也带来了大量的粮草储备，就有了在这里长期作战的资本。

    ??铁木真对西原，不仅是想占领，更是一种复仇。他要踏平这片土地，一雪前耻。

    ??事情大约在六年前，他曾踏足西原，看上了几位西原美女，其中有一位还是已为人妇的王妃，为了国家的利益，她忍辱负重，前去侍奉，但最终不堪□□，断其命根，飞身跑出帐外，投入河中身亡。

    ??自此，风流成性的他便再不能玩弄其他女性。因此埋下了对西原的仇恨，借此进攻西原，但西原也并非好惹，当时久攻不下，一时失控，将情绪撒在马身上。马儿受惊，使其跌落，肋骨被踩断几根，许久才复原。后来，蒙部大举进攻西原，占领了几座城池，屠杀了许多百姓，铁木真觉得甚是解气，便在空旷无垠的西原戈壁上骑马驰骋，却被雷电击中头部，险些丧命。

    ??这些理由，都致使这个枭雄一定要拿下中兴府，拿下西原，已血自己心头之恨。

    ??几天之后，对方趁着月色准备攻城，人已经爬上高高的云梯，快要接近城墙顶部，没想到此时城墙之上响起号角声，蜂拥而至的援兵遭遇了密集的带着火的箭的轮番射击，箭上抹了香油，燃烧剧烈，许多蒙军被火舌吞噬，翻滚着，引燃了周围。然而，西原的士兵并没有就此停下来，而是一鼓作气，顺利的将城池之下变成一片火海。

    ??几番射击之后，蒙部士兵已消耗大半，只能节节败退，回去自己的营地。

    ??这一次夜袭，没有成功，蒙军却严重受挫，接连的打击，令铁木真焦躁不安，遂率领蒙军扎根在六盘山附近，暂时休养生息。那里虽然不是什么军事要地，确是西原皇陵之所在，随时威胁着这个王朝的根基命脉。

    ??自此一战，蒙部暂时离开，战争有了阶段性的胜利。

    ??我和月儿过几天安生日子了。我们回到了中兴府当初生活过的院子，这里年久失修，没了人气，院子里长满了杂草，青苔，院子里的缸中一片青莲漂浮着，周围的地面上长满了青苔。我们用了一个下午的时间才将院子收拾妥当。

    ??夜里月光从屋顶照射进来，他牵着我的手，坐在院子里的摇椅上，看着清冷的月光，露出久违的，平静的目光，外面的战火随时可能燃起，但这里却有种独立于世外的宁静。

    ??“还记得小时候吗？月瑶姐姐将纺好的线撑在你的胳膊上，我就坐在你对面，将线缠成球。”

    ??“当然记得，当时你贪玩，缠到一半就丢下，昆仑就跑来帮你做完。”

    ??“嗯。”他看看我，转头又看着月亮问：“你还不能原谅昆仑吗？”

    ??“这辈子恐怕不能了。”

    ??“好吧。”他苦笑了一声，接着说：“没想到兜兜转转了这么一大圈，最后我们还是回到了这里。”

    ??“对呀，还记不记得当初你离开的时候，贺兰王妃牵着你，你对我说，要回来娶我？当时我觉得你好傻，没想到你居然当真了。”

    ??他嗤笑，说：“当年离开这里的时候，我便知道我舍不得你，离家的路愈长，对你愈加思念。你注定是要成为我的妻子的。”他伸手捏了捏我的脸，宠溺的说。

    ??我的脸红到了脖子。

    ??天色清冷，我打开许久没有打开的柜子，从里面取出一个小褥子准备给月儿搭上。

    ??月儿看着小褥子的花色说：“真漂亮，以前月瑶姐姐跟我说过，这是昆仑被抱来时候用的褥子。”

    ??“的确，一转眼，昆仑也20岁出头了。”

    ??我放在柜子很久的褥子，因为潮湿，很多地方已经发毛了，我便拿出剪刀沿着边线剪开，里面的棉花已经结块。“啪嗒”一个信封从里面掉落了出来。

    ??月儿捡起信封，封面上写着：静默姑姑亲启。

    ??“这封信是别人写给静默姑姑的。”我又看了看说：“看这封口，静默姑姑一定是打开看过了。”

    ??信封翻到背面，上面写着：星辰，如果有一天你看到这个信封，尽管打开来看。

    ??我看看月儿，他打开了信封，信封的落款居然是野利娘娘，这个早已经尘封在我记忆里的名字。

    ??“静默姑姑：

    ??当你拿到这封信的时候，我可能已经离开了人世。你是我信任的人，有一件事，我必须告诉你，还请你帮忙。您还记得一年多前，我诞下死婴的事情吧？其实，孩子出生的时候并没有死，但我找来了死婴假冒皇子，交给一个宫女，送到森林的石崖下，而真正的小皇子，一直被我藏在宫里的地窖里，秘密的抚养着。我之所以这样做，是因为我的哥哥告诉我，野利家随时都有可能被灭门，我必须让自己的孩子活下来。后来，小皇子越来越大了，我必须想办法把他送出宫去。

    ??有一天，宫里来了一个小画师，她身上带着一个一个和小皇子差不多大小的孩子，我不由得计上心来，把小画师的孩子带到绛云阁来抚养，这样别人如果听到绛云阁又孩子的哭声也不觉得奇怪了。小画师带来的孩子在我身边长到一岁。我一直把他关在房间里，只允许月瑶、月珠两姐妹进入房间照顾。后来，小画师要离开皇宫，我却把小皇子交给她光明正大的带出宫去，1岁的孩子和1个月相差很大的，一个五岁的小女孩根本分辨不出来，我将计就计，派月瑶前去照顾。而小画师带来的孩子，我派月瑶的妹妹月珠送去了水月庵，如果有机会，烦请您把这个孩子送人或者处理掉都好。”

    ??我说：“让我捋一捋思路。野利娘娘当初还给我的其实不是芙临，而是西原的小皇子，也就是月儿你，而她留下的才是芙临，才是沂王爷和贺兰王妃的孩子，所以他们的孩子其实是昆仑。”

    ??“我是西原的皇子，昆仑是真正的宋部小世子。”

    ??“这么多年来，你们的身份其实一直都是互换的。”

    ??“我想我大概明白一些事情了。当初静默姑姑把昆仑抱来这里，其实不是冲着我，而是冲着月瑶来的，静默姑姑和月瑶本来就是认识的。”

    ??“居然还有这样的事情。”

    ??我点点头。

    ??“仅凭一封信还不能说明问题，我们应该去找一找信中所说的月珠，不知道她是否尚在人间，她应该是唯一知道事情真相的人。”

    ??“明日我们就去青萝庵看看，还可以见一见罗太后。”

    ??“罗太后？”我说。

    ??“如果信中属实，她应该是你的亲祖母。”

    ??月儿叹了口气，虽然一切都很荒谬，但他不着急知道真相。

    ??“不急，我们安安静静的相处几日再说。”

    ??他拉着我的手，放在胸前，苦笑了一声说：“当初，我刚去临安的时候，我每天都跟母妃说，希望昆仑和你能来临安陪我，后来你们终于去了临安，我很开心。你或许不知道，在你没来临安之前，我生活的小心翼翼，但你来了，昆仑也来了，我才觉得生而有意义。没有你们，或许我撑不到现在。”

    ??我轻笑一声，抽出自己的手，没好气的说：“你是不是因为要把我留在临安，才谎称喜欢我的？如果昆仑是女孩子，你是不是也把他娶了？”

    ??他很认真的看着我说：“如果昆仑是个女孩子，我会拿她当妹妹一样疼着，但你不一样，我被王妃牵着走出这扇门回头望时，你站在廊下，哭成了泪人，那一刻我才发现自己离不开你。但我知道，我还小，不能保护你。走出这扇门之后，我必须变得强大，才能不让你被欺负。”

    ??我很欣慰，突然想起雪见说的话，觉得好有道理，她说余生不管还有多久能活，只要是和心爱的人在一起，便足够了。

    ??第二天我们就去了山上的青萝庵，慈云师太罗太后也在那里。

    ??之前送太后来的时候，这座禅寺很荒凉，只有一个女尼每天定时来打扫，院子里虽然清洁，但缺少人气。这次来的时候，远远地便听见有个女子诵经的声音，香火越来越鼎盛。

    ??“这里好像不止罗太后一人。”月儿说。

    ??“除了一直跟随太后的嬷嬷之外，还有两个你熟悉的人。”

    ??说话间，已经走到了庵堂。两位女尼听见有脚步声，便转过身来，她们不是别人，是史彩云和史彩霞姐妹两人。她们看到月儿，显然也十分惊讶，但片刻之后却又显得异常平静，伸手在胸前立掌，施了个标准的佛家礼数。

    ??月儿将我推到身后，压低声音，问道：“你们怎么会在这里？”

    ??两位没有回答，抬头瞧了瞧站在月儿身后的带着面纱的我。

    ??“请问，这位是？”史彩云先问道。

    ??月儿出于保护我，没有回答她们。我却知道她们没有恶意，走上前来，微笑着说：“我是沈星辰，很高兴能在这里见到两位。”

    ??两人似乎很震惊。

    ??“你不是已经？”

    ??“我没有死，只是受了很严重的伤，不知道自己还能活多久而已。”

    ??两人表情这才有些松弛，她们走向我，月儿机警的想把我拉开，我却固执地认为，她们出自善意。

    ??果然，两位居然在离我很近的地方跪了下来。

    ??“使不得，快起来。”我慌忙拉她们。

    ??两人缓缓起身，拉着我的手说：“你先坐下来，我给你讲讲你离开般若寺之后，发生的事情。”

    ??我坐在禅寺角落的椅子上，史彩云这才回忆道：“当年，我离开般若寺之后，就在苦苦的等待有人来带我们出去。可是，很长时间过去了，却没有一点音讯。后来我们听说皇上驾崩，郡主守丧不能出嫁的消息，万念俱灰，因此还对你产生了怨怼。又过了一段时间，新皇上任，大赦天下，我们都在等待幸运的降临，但命运再次给我们开了一个玩笑，我们依旧没有被赦免。

    ??后来，听说叔父被处斩的消息，新皇也在查处与之有关联的人论罪。我和彩霞自觉走投无路，几乎陷入绝望，就在这时，小艾说，当初王妃走的时候告诉她，如果两位没能跟着郡主去西原，就让她帮助我们逃离寺庙。于是，在新皇等级的夜晚，士兵被调去了皇城，我和彩霞从后窗逃下了山，兜兜转转来到了西原。

    ??我和彩霞没有出走的经验，带的盘缠很少，再加上花钱大手大脚惯了，没多久钱就花完了。我们几天没有吃东西了，辗转来到你交代的青萝庵。慈云师太给我们煮了粥饭给我们，还准备好温暖的房间，干净的被褥，让我们休息，很快，我们身体便复原了。刚到这里的时候，经历了一路的颠簸，又想起自己远在临安的亲人，心里不免感伤。慈云师父给我们讲了佛学，抚平我我们心中的怨怼，感伤，不甘。于是我们就真正的皈依了佛门，留了下来。”

    ??“慈云师太呢？她去哪里了？”

    ??“她去山下诵经祈福去了，不知何时回来。”

    ??“去了多久了？”

    ??“已经有一段时间了。慈云师太还说了，如果有人找她，就一个月之后来，相信她快回来了。不知道王妃怎么会来到这里？”史彩云问道。

    ??“没，没什么，只是想来看看师太，她没在这里，我们就回去了。”

    ??史彩云笑笑说：“两位如果没什么急事，就在庵里住一个晚上，下山只有一条路，刚下过雨地面湿滑，一不小心就会翻下悬崖，而后山晚上不能走路，会有野兽出没。”

    ??“没关系，我们小心点下山就是，我在这里不合适。”月儿急忙回答道。

    ??可能是觉得一个男子住在尼姑庵里不合适，也或许对史家两姐妹心存芥蒂，他拉着我就往外走，史家姐妹只能站在庵门口目送我们离开。

    ??沿着夕阳下的小道往山下走，这里地势依然这般险要，再加上下过雨，一块石头不小心松动，直接滚着朝远处山崖掉落，许久才听见落地的声音。

    ??“小心。”月儿拉着我的手，地上很滑，他走在前面，走一步，回头扶我往前一步，小心翼翼地，我突然想起月瑶，数年前，也是这条路，她为了我与歹徒展开搏斗，还为了护我，离开了人世，尽管她来到我身边是为了照顾昆仑，但我依然对她心存无限感激。

    ??我们屏住呼吸，生怕注意力不够集中，不远处就是山崖，我们需要慢慢地沿着山崖边走到一个浮桥上，才算是脱离了危险。月儿往下走了一步，确定踩实了，这才转过头拉我。

    ??“小心。”他大叫一声，原本拉我的手突然往后抽出，整个人身体朝后倒去。

    ??“月儿......”我大声叫着他的名字，但他身体已经朝后翻，落入悬崖。

    ??“好！好！活！着！”山崖里传来他撕心裂肺的叫声，仿佛就在下一秒，我已经决定随他去了，脚下放松了戒备，一步一滑，很快整个人连续滚落，掉下悬崖。

    ??“星辰，醒醒。”迷迷糊糊中，我睁开了眼睛，只见月儿抱着我，他的头上渗着鲜血，脸上也受伤了。

    ??我突然意识到自己脸上的面纱似乎没有了，慌忙伸手去摸索，却发现面纱其实就在耳际，只是被风扯开了而已，于是慌忙的遮住脸，头上遮盖白发的黑纱也没了去处，四下里也摸索不到，只能惊恐地看着月儿。

    ??他无限爱怜的轻轻地抚摸着我的头发、我的脸，说：“这些都是你为我受的苦？”

    ??我慌忙起身，才发现自己置身在荒草疯长的地方，这才想起刚才发生的一幕。

    ??“我们没有死？”我摸着月儿的脸，看看他的身体，忽有觉得不对，那么高的山崖，不死才怪呢。

    ??“我们是不是已经死了？这里？是地狱？”他说。

    ??“你这么好，死后一定是瑶池的仙子，怎么会下地狱。”月儿伸手将我搂入怀里。

    ??我感觉到他身体的温热，这才相信我们都没有死，只是掉落在一片幽深茂密的杂草堆里。因为昨天下了一场大雨，这些扫帚草瘫倒在地上，形成了天然的软席。

    ??这时，一滴温热的液体滴落在我的额头上，我伸手一拭，竟是一滴血。

    ??我慌忙起身，才看见那滴血是从月儿的脖子后流下来的，小心绕到他身后，才看见有一片巨大的血迹在他的头发里，后背上，脖子后。

    ??我哽咽着问：“你到底伤了几处？让我看看。”

    ??“没......没什么的。”他说着，身体前后晃动着，终于支撑不住，倒在我的怀里。

    ??我绝望的看看四周，此时天灰蒙蒙的，也看不出时辰，只能在周围摸索着，看看有没有可以利用的东西。我扒开草丛，四下看去，脚下不知什么东西绊了我一下，低头去瞧，吓了我一跳，竟然是一个人的腿骨，再往旁边看，居然是一副完整的人的骨骸。吓得我往后腿，推倒月儿身边。

    ??“月儿，快醒醒，我害怕。”不知为何，以前曾在军营呆过，见过无数次死人，但面对着一副不知死了多久的骸骨，竟让人如此的胆寒，我想大概是因为这里太过安静，与一个死人相对，仿佛我也已经死去一般。

    ??闭上眼睛，冷汗直冒，但很快理智让我睁开了眼，好在那是一副完整的骸骨，证明此地不会有野兽出没，将尸体咬的四散开去，我们现在还是安全的。